Petrohrad – jedním slovem dechberoucí.

A stejně taková byla i třídenní oslava 7th ESSENS Anniversary, která se uskutečnila o prodlouženém víkendu 12. – 14. 10. 2018 v exkluzivním pětihvězdičkovém hotelu Four Seasons Lion Palace. Petrohrad, druhé největší město Ruska založil r. 1703 car Petr Veliký, aby se na dalších 200 let stalo hlavním městem ruského impéria. Přestože má město velmi krátké dějiny, pyšní se řadou obdivuhodných památek zapsaných na Seznamu světového kulturního dědictví UNESCO. Více jak 160 hostů zde prožilo fascinující zážitky, které jim zajistil nejen bohatý program, ale i velkolepý galavečer se slavnostním ceremoniálem.


Oficiální program byl zahájen v páteční podvečer vyhlídkovou plavbou po řece Něvě, jejíž oba břehy lemují rafinovaně nasvícené monumentální paláce. Následovala večeře ve vyhlášené restauraci Brasserie de Metropole, která vznikla v 19. století jako kavárna, později ji jako restauraci Lux vyhledávali petrohradští umělci, básníci i novináři. Stala se také oblíbenou restaurací svérázného mystika Grigorije Jefimoviče Rasputina. Po roce 1931 dostala jméno Metropole a v době Sovětského svazu sloužila elitě komunistické strany i zahraničním hostům, jako byl například Ronald Regan či Jacque Chiraque.


V sobotu zahájila program pěší procházka k Ermitáži, kde proběhla privátní prohlídka této věhlasné galerie. Muzeum se se svou sbírkou více než 3 miliony uměleckých děl řadí k největším na světě a je umístěné v komplexu pěti budov v čele s impozantním Zimním palácem. V 350 výstavních sálech lze obdivovat bohaté sbírky výtvarného umění, drahých kamenů, mincí, medailí i dalších uměleckých předmětů. Samotné komnaty jsou výjimečné svou velmi honosnou výzdobou, neboť byly původně využívány cary ke slavnostním příležitostem.


Den rozhodně ještě nekončil, proto za doprovodu průvodců následovala projížďka městem se zastávkou u světově proslulého křižníku Aurora až k pravoslavné katedrále svatého Izáka, ležící v těsném sousedství hotelu. Ta byla vystavena carem Alexandrem I. v roce 1858 u příležitosti vítězství nad Napoleonem a jako druhá nejvyšší katedrála světa pojme více než deset tisíc lidí. Po úžasných zážitcích z ohromujícího města následoval oběd v nedaleké restauraci Stroganoff Steak House, největší restauraci tohoto typu v Rusku i Evropě otevřené v roce 2007 ve zrekonstruované budově původně sloužící jako kasárna.


Samotný galavečer se odehrával v Etnografickém muzeu, jež běžně svým návštěvníkům nabízí ukázku různorodosti kultur mnoha národností od Baltu po Dálný východ. Tentokrát se však prostorný sál muzea stal dějištěm velkolepé události. Po úvodním slovu pana Michala Kováře a po slavnostním přípitku bylo servírováno excelentní čtyřchodové menu mistra šéfkuchaře hotelu Four Seasons Lion Palace.


Jako překvapení večera vystoupil armádní pěvecký sbor Army Choir, po němž již následoval slavnostní ceremoniál předávání ocenění a odměn nejúspěšnějším lídrům za uplynulý rok, poděkování vzácným hostům i majitelům ESSENS.
Nechybělo tradiční rozkrojení narozeninového dortu, které symbolicky učinilo krok do dalšího, již osmého ročníku existence naší úspěšné společnosti.


Před oficiálním vyhlášením volné zábavy, doprovázené reprodukovanou hudbou, představil pan Michal Kovář strhující video z Barcelony, jakožto malou ochutnávku plánované oslavy 8th ESSENS Anniversary.